Trois jours dans la frénésie de Hong Kong

Etape suivante de notre périple : Hong Kong! Découverte express de cette immense ville en trois jours. Appréhender toutes les facettes de la mégalopole en si peu de temps était impossible. Donc nous avons privilégié quelques quartiers de Kowloon et le nord de Hong Kong Island. Visite guidée!

The Hong Kong Museum of History

Après notre atterrissage matinal et le dépôt de nos bagages à notre logement, direction le musée d’histoire de Hong Kong. Première surprise, ce musée est gratuit (comme d’ailleurs beaucoup de musées à Hong Kong)!

L’exposition se déroule de façon chronologique à partir de la formation géologique de Hong Kong jusqu’à l’époque actuelle (en fait jusqu’au retour de Hong Kong en territoire chinois en 1997).

Nous passons rapidement sur les deux premières séquences qui concernent la formation géologique et la préhistoire pour attaquer le premier millénaire. Il est présenté l’organisation des différentes populations avec des reproductions de leurs maisons, des pièces de poteries, bijoux… Sont ensuite présentées les différentes fêtes et croyances des populations. Puis, l’arrivée des premiers européens au 16ème siècle avec de belles maquettes de navires. Tout ceci est accompagné de films très intéressants. Les décors de l’exposition sont magnifiques et permettent de rendre la visite très vivante.

La section sur l’époque plus récente qui a fait le Hong Kong d’aujourd’hui est passionnante. Est notamment racontée la première guerre de l’opium qui a opposé dans la première moitié du 19ème l’Angleterre à la Chine et qui a conduit notamment à la cession de Hong Kong aux Anglais.

Suite à cela, Hong Kong se développe selon les règles anglaises. L’économie notamment, avec les premières banques,  se modernise. Le commerce prend de plus en plus de place dans l’économie hongkongaise.

Mais cette croissance est stoppée en 1941 lors de l’occupation japonaise durant la seconde guerre mondiale. Les conditions de vie se dégradent pour les habitants avec notamment une grande famine. Après 3 ans et 8 mois et la reddition des japonais suite aux explosions des bombes atomiques, Hong Kong redevient anglaise.

Au cours de la deuxième partie du vingtième siècle, la situation de Hong Kong en tant que territoire anglais devient contraignante pour son développement et des premières pistes pour qu’elle redevienne chinoise sont lancées. Mais à condition qu’elle garde une relative autonomie. C’est ainsi qu’en 1997, Hong Kong redevient chinoise en tant que territoire indépendant avec son propre système politique et judiciaire.

Ce musée est à notre sens un excellent point de départ pour visiter la ville et surtout pour comprendre son histoire. Nous avons passé un peu plus de deux heures pour le visiter et nous pensons que c’est un minimum.

Les quartiers de Tsim Sha Tsui et Mong Kok 

Nous avions lu que les quartiers de Kowloon étaient sympas notamment de nuit avec des rues piétonnes animées, des enseignes clignotantes de toutes les couleurs et de nombreuses personnes qui fourmillent dans tous les sens.

Depuis notre logement situé à la station de métro Tim Sha Tsui, nous remontons par le parc de Kowloon. Après quelques rues, nous tombons sur Temple Street. Ici, un marché se tient de nuit avec de nombreux stands de nourriture, des marchands de vêtements et pleins de babioles. On sort les appareils photos et on shoote! Il y a pleins d’enseignes criardes en chinois. On se croirait dans un film!

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Déambuler dans les rues, appareil photo dégainés : les yeux restent écarquillés et nous sommes stupéfaits par tant d’agitation. Mong Kok est une vraie fourmilière, il y a du monde partout. De nuit, cela vaut le coup d’œil.

Lendemain matin, à l’arrêt de métro Prince Edward, il est possible de rejoindre le marché aux fleurs et aux oiseaux. En réalité, il s’agit plutôt de deux rues avec des magasins de fleurs. Les couleurs sont magnifiques et les odeurs entêtantes. Au marché aux oiseaux, on y vend… des oiseaux! Mais aussi des cages et des insectes.

Une grosse demi journée pour se balader entre Tsim Sha Tsui, Mong Kok et Prince Edward est un minimum pour sentir l’atmosphère des quartiers populaires de Hong Kong. A faire de jour et bien sûr de nuit!

Promenade au bord de l’eau au sud de Kowloon

Sûrement le meilleur spot pour contempler la skyline de Hong Kong Island, les bords de l’eau au sud de Kowloon offrent une superbe balade.

Depuis le métro Tsim Sha Tsui, nous redescendons Nathan Road en direction du port pour ensuite nous promener tranquillement au bord de l’eau. Nous croisons de temps en temps des pêcheurs et nous nous demandons bien ce qu’ils prennent. D’ailleurs, leurs seaux sont vides…

Arrivés proches de l’Avenue des stars, nous découvrons qu’elle est en travaux! Il s’agit d’un petit Hollywood Boulevard avec donc des étoiles au sol et surtout une statut de Bruce Lee, grande figure hongkongaise! Pas grave, on reviendra peut-être un jour! Nous continuons en direction de la Tsim Sha Tsui promenade, puis la Hung Hom promenade. Il est assez agréable de marcher le long de l’eau au milieu des habitants de la ville avec en toile de fond les gratte-ciels de Hong Kong Island. Nous croisons de nombreux petits vieux qui font leur gym et nous remarquons qu’ils sont bien plus souples que nous! Cette petite ballade nous rappelle étrangement notre séjour à New-York. La grande différence est que Hong Kong est plus montagneuse. Il se dresse derrière les buildings de Hong Kong Island de grandes collines couvertes de forêts qui contrastent avec les grandes barres d’immeubles.

Pour les amateurs de course à pied, il est possible de faire une petite sortie en longeant toute la rive du port à la Laguna Verde. Un aller – retour fait environ 8 km. A vos baskets!

Enfin, tous les soirs à 20h, il se « joue » la symphonie des lumières. En fait de symphonie, ce sont les hauts des buildings de Hong Kong Island qui projettent des rayons de lumières dans le ciel. Nous décidons donc d’y aller pour 20h, comme nous avions de toute façon décidé de faire la skyline de nuit. Nous sommes un peu déçus par ce spectacle. Nous pensions que c’était plus impressionnant. Mais la vue à elle toute seule suffit à rendre la promenade de nuit spectaculaire!

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Traversée en bateau de Kowloon au quartier de Central de Hong Kong Island

À ne pas manquer! Cette traversée est très courte, environ 15 minutes, mais elle permet de prendre les fameux petits ferrys verts et d’avoir une superbe vue. Attention, il ne s’agit pas d’une traversée touristique mais bien d’un transport en commun utilisé par les Hongkongais. Le prix est dérisoire : 2,7 HK$. Il y a deux destinations pour Hong Kong Island : Central ou Wan Chai. Nous prenons celui pour Central et nous nous mettons sur le pont supérieur à gauche pour mieux contempler la vue sur la skyline. Après notre balade, nous décidons de faire l’aller-retour pour avoir la vue sur Kowloon.

Se prendre pour un homme d’affaire à Central!

Hong Kong est une place forte de la finance mondiale. Et donc il y a beaucoup d’hommes d’affaires. Et un homme d’affaire, c’est bien connu, ça ne doit pas perdre son temps! Notamment pour se déplacer. C’est pourquoi de nombreuses « rues » piétonnes ont été créées. En fait de « rues », ce sont plus des passerelles reliées entre elles par d’immenses escalators. Pas facile de s’y repérer surtout quand on utilise Maps.me pour se déplacer. Mais du coup, on doit (normalement…) aller plus vite pour se déplacer !

Nous prenons le premier escalator que nous trouvons (c’était le Central Mid-Levels Escalator) et nous marchons, montons, descendons, puis nous remontons de nouveau. Bref, on se perd! On décide de sortir de ces « rues » perchées pour se repérer sur une « vraie » rue. Nous perdons donc plus de temps dans nos déplacements puisqu’il faut attendre que les feux passent au vert, que les voitures aient dépassé les carrefours… mais on arrive mieux à se repérer!

Les escalators Hongkongais, on n’a pas tout compris mais cela doit sûrement être pratique! 😀

Contempler les gratte-ciels depuis le Victoria Peak

S’il y a bien un truc touristique à faire à Hong Kong, c’est monter au Victoria Peak avec le tram.

Nous nous rendons donc à la station de Tram, nous nous délestons de 37 HK$ par personne et nous nous envolons (métaphoriquement) pour le Peak. La montée est très sympa. Les secousses ne rendent pas la prise de photos et de vidéos aisée. Et arrivés au terminus, c’est le choc. Nous tombons sur un immense centre commercial avec magasins de vêtements, de souvenirs et des restaurants à tous les étages… L’horreur! Nous grimpons tout de même, histoire de voir si nous ne pouvons pas avoir une bonne vue. Mais vite découragés par tout ce monde, nous nous échappons.

Nous remarquons alors une petite route qui semble aller vers des points de vue. Sur Maps.me, ils sont repérés par « Victoria Peak Lookout over the Victoria Harbour ». Ni une ni deux, nous nous y rendons. Comme d’habitude, après quelques minutes de marche, il y a beaucoup moins de monde. On se promène sur une petite route goudronnée en surplombant le quartier de Central et le port. Nous avons une vue impressionnante sur les buildings en dessous de nous, sur Kowloon et nous distinguons un peu l’île de Lantau.

Après cette petite promenade, nous décidons de redescendre à pied par l’ancienne route Old Peak Road. Nous arrivons dans un quartier d’immeubles très chics. C’est sûrement ici que le prix des loyers flambe! Nous croisons de nombreuses nounous qui emmènent les enfants au zoo de Hong Kong et aux jardins botaniques. Nous flânons dans ces deux parcs pour cette fin de balade et nous ne regrettons pas la descente raide depuis le Victoria Peak!

         

 Le quartier de Sheung Wan

Les quartiers que nous avions visités nous avaient un peu laissé sur notre faim. Rien de typique, d’étonnant ou de décoiffant. Après quelques renseignements, on se dirige vers le quartier de Sheung Wan, réputé pour être plus authentique.

Nous commençons notre balade depuis la station de métro Sheung Wan pour nous diriger vers le Western Market Terminus. Nous pouvons alors observer le ballet des tramways le long de cette route. Nous continuons dans Wing Kok Street et dans Bonham Strand Street où nous tombons sur des rues entièrement dédiées à la vente de poissons séchés. Cela nous rappelle notre visite au musée d’histoire où nous avions appris que c’était une spécialité d’une partie de la population qui en faisait le commerce. Cette tradition, ou plutôt, ce commerce a donc perduré.

Possession Street, Hollywood Road sont aussi des rues agréables où il fait bon flâner. Sur Hollywood Road, nous nous arrêtons dans le petit parc Hollywood Road Park et profitons du soleil, assis sur un banc. 

Mais c’est l’heure du déjeuner ! Nous arrivons dans Tai Ping Shan Street et voyons un petit restaurant bondé, avec des tables plein le trottoir et des tabourets multicolores en plastique pour s’asseoir. Cela doit être une bonne adresse typique! Autour, nous sommes entourés de street art!

Le ventre plein, nous repartons. Direction Square Street et Cat Street où sont regroupés des antiquaires. L’atmosphère nous plaît beaucoup. Cela donne envie de chiner tout l’après-midi! Partout, nous trouvons des objets imitation antiquités, des anciens jeux, des vieilles cartes postales et des affiches de cinéma de la star locale, Bruce Lee.

Pour finir notre tour, nous arrivons au Man Mo Temple. Construit en 1847, ce  temple est consacré au dieu de la littérature, Man et à celui de la guerre, Mo. Le silence règne dans ce temple. Les fumées des spirales d’encens participent à l’ambiance spirituelle. Nous sommes vraiment transportés hors de la ville le temps d’un bref instant, comme dans un film aux couleurs sépia.

La visite de ce quartier touche à sa fin. Nous avons pris plaisir à nous balader dans Sheung Wan qui semble conserver une part d’ancien en lui.

On vous montre tout ça en image !

Infos pratiques

• Transport depuis et pour l’aéroport : il est possible de se rendre dans un des quartiers central en prenant le bus, le métro ou le taxi. Nous avons choisi la solution du bus A21, plus économique (33 HK$ par personne). Il nous a déposé à la station de métro Tsim Sha Tsui. Pour se rendre à l’aéroport, nous avons pris un bus de nuit N21 à la station Tsim Sha Tsui (23 HK$ par personne)
• Logement : nous avons logé à l’hôtel Wai Fan (Yiu Fai) Guest House. Il est très bien placé avec le métro au pied. Il est à un prix correct pour la ville et le quartier (397 HK$)